屠呦呦，浙江鄞县（今宁波市海曙区）人，1981年加入中国共产党。担任中国中医科学院中药研究所青蒿素研究中心主任，2015年10月获得诺贝尔生理学或医学奖，2016年7月被评为全国优秀共产党员，2019年9月被授予共和国勋章。

2015年12月10日，在瑞典斯德哥尔摩音乐厅，85岁的中国科学家屠呦呦以“从中医药古典文献中获取灵感，先驱性地发现青蒿素，开创疟疾治疗新方法”，从瑞典国王卡尔十六世·古斯塔夫手中接过诺贝尔生理学或医学奖奖章和证书，会场里响起的掌声久久不息，给了这位高龄中国女科学家最大的认可。

屠呦呦1930年12月30日出生于宁波市开明街508号的屠家，名字取自《诗经》“呦呦鹿鸣，食野之蒿”。父亲屠濂规给女儿取完名，又对了一句“蒿草青青，报之春晖”，神迹般地暗喻了女儿的一生。屠家家风开明，重视子女教育，女儿也必须读书。屠呦呦受父亲影响，一直接受西式教育，15岁就读宁波私立甬江女中初中。

16岁时，屠呦呦因感染肺结核，被迫退学。躺在家中卧室的床上休养时，遭受身体病痛的屠呦呦萌发了学医救己救人的念头。休学两年病情好转，屠呦呦进入宁波私立效实中学高中就读，并于1950年转入宁波中学就读高三。1951年高中毕业填报大学志愿时，当初的念头化为实际的行动，屠呦呦自己拿定主意报考了北京大学医学院药学系。

大学毕业后，屠呦呦被分配到中医研究院中药研究所工作。1969年，中医研究院中药研究所参加了代号为“523”的疟疾防治药物研究项目，屠呦呦受命担任科技组组长，承担抗疟中药的研发。中医治疗疟疾已有千年的历史，当西医在疟疾的抗药性面前束手无策时，中国人又回头去找老祖宗讨经验去了。屠呦呦在遍览历代典籍中发现，古代中国使用青蒿入药已有近两千年历史。屠呦呦决定选择青蒿攻关。做了380多次实验、190个样品，实验结果却显示，青蒿提取物对鼠疟原虫的抑制率极低。研究工作一度陷入停滞，是选择青蒿的方向错了吗？执拗的屠呦呦回过头重新翻阅历代文献，当她读到到东晋葛洪所著《肘后备急方》中的“青蒿一握，以水一升渍，绞取汁，尽服之”时，突然灵光一现，效果差极有可能与提取物方式有关。

传统青蒿的提取方法以加热为主，这样获取的青蒿素有效浓度达不到要求，而葛洪的方子萃取的是青蒿鲜汁。顺着这个思路，屠呦呦和团队改用乙醚在低温下提取中性部位，实验最终获得达到百分之百的抑制率。20世纪70年代初期的中国，正在经历着前所未有的文化大革命，实验室连基本的通风设施都没有，能够容纳大量溶剂和实验品的合适器皿也找不到。屠呦呦急中生智，找来那种腌咸菜用的大瓦缸充当实验器皿，成功提纯了100克青蒿素结晶。由于实验条件的简陋，乙醚又是有害化学品，科研人员缺乏防护设备，屠呦呦因此导致了中毒性肝炎，其他人也出现中毒、过敏的症状。青蒿素提炼出来了，屠呦呦又第一个提交了志愿试药的报告。付出换来的回报是青蒿素在海南疟疾疫区试用取得了明确的疗效，打开了新抗疟药物的大门。

正如屠呦呦在领取诺贝尔奖典礼上的发言：“青蒿素是中医药给世界的一份礼物。”青蒿素是与已知抗疟药化学结构、作用机制完全不同的新化合物，改写了只有含N杂环的生物碱成分抗疟的历史，标志着人类抗疟药物发展的新方向。从20世纪90年代起，世界卫生组织（WHO）推荐以青蒿素类为主的复合疗法（ACT）作为治疗疟疾的首选方案。据WHO《2015年世界疟疾报告》，由于采取有效防治措施，包括ACT的治疗，从2000年全球疟疾发病2.14亿例、死亡73.8万人，到2015年发病率、死亡率分别下降37%和60%，挽救了大约590万名儿童的生命。诺贝尔生理学或医学奖评委会秘书长沃尔本·林达勒认为把这些数据展现在诺奖评委会委员面前时，屠呦呦毫无悬念地在众多候选人中脱颖而出。BBC的一档节目曾将屠呦呦列为“20世纪最伟大的科学家”候选人之一，与居里夫人、爱因斯坦和图灵并列。虽然在接受《人民日报》专访时，屠呦呦一直强调“青蒿素研究成功，是当年研究团队集体攻关的成绩。”但2011年被誉为诺贝尔奖风向标的拉斯克医学奖颁给了屠呦呦，将屠呦呦的名字第一次推向世界，给出的理由是：屠呦呦是一个把青蒿素引入“523”项目组、第一个提升100%抑制率、第一个做临床实验的人，这三点中的任何一点都足够支撑她获得这个奖。

屠呦呦的创新让她获得2016年度国家最高科学技术奖。2018年12月，党中央、国务院授予屠呦呦改革先锋称号，颁授改革先锋奖章。2019年9月被授予共和国勋章。一时间成为国内最炙手可热的科学家，但她极少接受媒体的采访，依然保持着一贯的低调，依然在她的办公室带着团队与疟疾的抗药性做着斗争。2019年6月17日，88岁的屠呦呦团队在“抗疟机理研究”“抗药性成因”“调整治疗手段”等方面获得新突破，《新英格兰医学杂志（NEJM）》刊载了屠呦呦团队该项重大研究成果和“青蒿素抗药性”治疗应对方案。

获得诺贝尔奖回国后，屠呦呦把大部分诺奖奖金分别捐给北京大学医学部和中医科学院，成立了屠呦呦创新基金，用于奖励年轻科研人员。这位无博士学位、无留洋背景、无院士头衔的“三无科学家”最希望的是她的获奖可以激励更多中国年轻的科学家投身科研，最关心的是如何形成新的激励机制让年轻科学家的潜能得到发挥。